Uchwała o nadaniu tytułu została podjęta 29 grudnia 2011 roku z inicjatywy burmistrza Andrzeja Wyczawskiego przez Radę Miasta Jarosławia. Ksiądz Arcybiskup Józef Michalik został uhonorowały w uznaniu zasług za całokształt duszpasterskiej pracy dla dobra Kościoła Powszechnego, Archidiecezji Przemyskiej i Miasta Jarosławia. Za nieugiętą działalność na rzecz prawdy, sprawiedliwości oraz nieustanną duchową i osobistą obecność w Jarosławiu, a także wieloraką pomoc w rozwiązywaniu problemów miasta. Wraz z burmistrzem Wyczawskim w uroczystym spotkaniu z Arcybiskupem Józefem Michalikiem uczestniczyli zastępcy burmistrza Bogdan Wołoszyn i Stanisław Misiąg, a także sekretarz miasta Jan Biłas, wiceprzewodniczący RM Jan Gilowski, Marian Janusz i Andrzej Pieszko. Razem z delegacją Urzędu Miasta Jarosławia w Domu Biskupim gościł również Archiprezbiter Jarosławski ks. prałat Andrzej Surowiec. Tytuł Honorowego Obywatela Miasta Jarosławia jest najwyższym wyróżnieniem i zaszczytnym dowodem uznania dla wybitnych osobistości oraz osób szczególnie zasłużonym dla naszego miasta. Honorowym obywatelem Jarosławia jest również poprzednik abp. Józefa Michalika, arcybiskup senior Ignacy Tokarczuk.
